Aus der Not eine Tugend machte der Vorstand des VerkehrsvereinSpeyer 1910, als er das Brezelfest ins Leben rief. Zur Förderung der Geschäfte bei den Not leidenden Speyerer Brauereien, Brezelbäckern undTabakfabrikanten initiierte der Verkehrsverein das Brezelfest. Esmauserte sich schnell zum größten Volksfest am Oberrhein und findetalljährlich am zweiten Juli-Wochenende (jeweils Freitag bis Dienstag)statt.

Für ein attraktives Brezelfestprogramm werden folgende Zutaten benötigt: Etwa 800 Bewerbungen von Schaustellern und einen versierten Vergabeausschuss. Hinzu kommen die Erstellung der überregional geschalteten Print- und Funkwerbung, die Vorbereitungen für die Auftaktveranstaltung und den großen Brezelfestumzug mitjährlich über 100 Zugnummern, die Organisation des Brillantfeuerwerks und vieles mehr. Alles in allem werden von Verkehrsvereinsmitgliedernfür das Brezelfest alljährlich ehrenamtlich rund 5.000 Arbeitsstundengeleistet.

Unterstützt wird der Verkehrsverein beim Brezelfestseit vielen Jahren durch die Eichbaum-Brauereien AG, die alleiniger Bierlieferant für das Brezelfest ist. Round-Table Speyer hilft mit, das Brezelfest zu einem ganz besonderen Erfolg zu führen: durch den Verkauf der Brezelfest-Buttons und durch die Versteigerung des Brezelfest-Künstlerbildes erwirtschaftet Round-Table alljährlich zwischen 6.000 und 8.000 Euro zu Gunsten eines caritativen Zwecks. Das Brezelfest ist damit über sein ursprüngliches Ziel, lediglich einige Wirtschaftszweige in Speyer zu fördern, längst hinausgewachsen.

2010 ist das Jubiläumsjahr für das Speyerer Brezelfest. 100 Jahre Brezelfest aus guten und schlechten Tagen passieren Revue.

Sieben Jahre nach Gründung des „Verein zur Förderung des Fremdenverkehrs in Speyer", heute kurz „Verkehrsverein Speyer e.V." genannt, dauerte dessen Führungsspitze die schlechte wirtschaftliche Situation in der ehrwürdigen Domstadt. Kurzerhand wurde beschlossen ein Fest auf die Beine zu stellen, das den zahlreichen Bierbrauern und Brezelbäckern, den Gutselbäckern und auch den Tabakfabrikanten der Stadt einen zusätzlichen Umsatz sichern sollte. Das Brezelfest war geboren!

Natürlich reicht es nicht aus, ein neues Fest zu kreieren, das Fest muss auch über die Stadtgrenzen hinaus bekannt gemacht werden, um zum gewünschten Erfolg zu führen. Das war 1910 nicht viel anders als heute. Um die Absatznot der Bierbrauer zu verstehen, muss man wissen, dass in Speyer zur Zeit der Brezelfestgründung jährlich rund 300 000 Hektoliter Bier gebraut wurden. Nach München war dies der höchste Bierausstoß in „Bayern". Die Pfalz war damals noch „bayerische Provinz". Wie die Bierbrauer, so hatten (und haben) auch die Brezelbäcker in Speyer eine Jahrhunderte alte Tradition. Schon im Mittelalter wurde die Brezel zur Wegzehrung für das Gefolge der Fürsten und Bischöfe gebacken. Auch diente sie als leckere Fastenspeise. Und heute noch gehören die Brezelstände in der Innenstadt zu den „Wahrzeichen" Speyers. Als Dritte im Bunde gab es in Speyer mehrere Tabak- und Zigarrenfabriken,
von denen Brinckmann noch bis in die 60er Jahre hinein produzierte. Der Tabak kam direkt aus dem Umland: aus Dudenhofen, Hanhofen, Harthausen, Otterstadt oder Schwegenheim. In der Vorderpfalz wächst heute noch ein Tabak, der in Aroma und Qualität dem aus subtropischen Ländern durchaus „das Wasser reichen" kann. Auf Anregung von Dr. Hermann Vollmer, seit 1905 Vorsitzender des Verkehrsvereins, wurde am 29. Mai 1910 der erste Speyerer „Brezeltag" gefeiert. Vollmer soll diese Idee aus der Speyerer Kegelgesellschaft mitgebracht haben. Schon bald wurde das Brezelfest auf drei und später auf fünf Tage ausgedehnt. Bereits 1914 gab es mehrere Kapellen, die zum Fest aufspielten, außerdem einen Umzug, eine Domillumination und ein Feuerwerk! Wie schnell das Brezelfest tiefe und starke Wurzeln in Speyer schlug zeigt folgende Anekdote: 1923 meinte ein Stadtrat von Speyer anlässlich einer Ratssitzung, das Brezelfest sei ein „althistorisches Fest".
1930 war der Verkehrsverein bestrebt, Speyer und sein Brezelfest sozusagen „über den Rhein zu tragen" und gemeinsam mit den Städten Schwetzingen und Heidelberg die Werbetrommel für das historisch bedeutsame städtische Dreigestirn zu rühren. Einfacher als heute war für die Vorstandsmitglieder des Verkehrsvereins die Aufgabe, die Festgäste zu begrüßen: Sie erwarteten diese am Bahnhof sowie an den Schiffsanlegestellen. Individualverkehr war damals noch die Ausnahme. Heute muss der Verein gemeinsam mit der Stadtverwaltung einen großen Aufwand treiben, um die mit dem Auto anreisenden Festbesucher zu den Parkplätzen zu geleiten, denn Speyers größter Parkplatz, der Festplatz und sein kleiner Bruder, der Parkplatz hinter dem Naturfreundehaus, stehen während der Brezelfest-Tage nicht zur Verfügung. Während der Zeit des NS-Regimes stellte der Verkehrsverein seine Tätigkeit ein. Erst im Juli 1947 wurde der Verein durch den damaligen Speyerer Oberbürgermeister Paul Schäfer wieder ins Leben gerufen. Als Vorsitzender des Vereins bemühte sich Bürgermeister Hermann Langlotz um wichtige kulturelle Aufgaben. So gehörten zum Verkehrsverein damals auch der Mozartchor, das Symphonieorchester der Stadt und die Speyerer Karnevalgesellschaft SKG. Auch das erste Nachkriegs-Brezelfest ließ nicht lange auf sich warten – gehörte es vor 1930 doch zu den beliebtesten Speyerer Festen. Erstmals nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Brezelfest am zweiten Juliwochenende (9. Juli 1949) gefeiert. Seither ist dieses zweite Juliwochenende das traditionelle Speyerer Brezelfest-Wochenende. Brezelfest-Start ist jeweils Freitag 18 Uhr – mit einem Platzkonzert und dem anschließenden Aufmarsch von Verkehrsverein und Brauereiwagen, der auf dem Alten Marktplatz im Festbieranstich durch den Speyerer Oberbürgermeister seinen Höhepunkt findet. Seit Anfang der 50er Jahre gehören zu jedem Brezelfest auch zwei große Brillantfeuerwerke (Sonntag- und Dienstagabend), sowie am Brezelfest-Sonntag der Frühschoppen auf dem Berliner Platz, der Boxkampf im Festzelt – oder eine ähnliche, kämpferische Veranstaltung – und der Festumzug, der sich durch die Speyerer Straßen schlängelt. Seit 14 Jahren gehört auch der Speyerer Brezelfest-Lauf zu den sonntäglichen Highlights, zu dem mehrere hundert Läufer nach Speyer reisen, um den rund 8.200 Meter langen Rundkurs mit Start und Ziel am Domvorplatz zu bewältigen. Seit vielen Jahren bieten die Mitglieder von Round Table 63, Speyer, während der Brezelfest-Tage spezielle Brezelfest-Buttons an. Der Verkauf der Buttons erfolgt zu Gunsten eines karitativen Zweckes. Seit vier Jahren ziert eine kleine Kopie eines zum Brezelfest gestalteten, jährlich wechselnden Künstlerbildes die
Buttons. Das Original-Bild wird am Brezelfest-Montag, gegen 12 Uhr, im Biergarten des Schwarzwald-Hauses auf dem Festplatz stets mit viel Klamauk und gegenseitigem Preistreiben versteigert. Schließlich fließt auch dieser Erlös dem karitativen Zweck zu.

Ab dem Jahr 2011 bietet das Speyerer Brezelfest sogar an 6 Tagen Gelegenheit zum ausgelassenenen Beisammensein. Bereits am Donnerstagabend fällt der Startschuss für das größte Volksfest am Oberrhein. Neu ist auch die Eröffnung des Festes direkt auf dem Festplatz. War lange Jahre das Rathaus und die Maximilianstraße die Kulisse für die Eröffnungsfeier, so zieht dieses Jahr der Verkehrsverein mit musikalischer Begleitung über die Hauptstraße auf dem Festplatz ein.